程和平 /文
椒江有一句俗语叫“封神榜，讲话候自讲”，形容说话如同编故事，由着自己，随心所欲，漫无边际。最近爆火的名言“我命由我不由天”，用方言说就是命运“候我弗候天”。还有一句常用语，“人在江湖，身不由己”。“身不由己”，方言可对应为“候弗得自己”。“候”是记音字，表达的是任凭、听凭的意思。
由于“候”跟“由”意思相当，因此有人认为“候”（也记作“侯”）的本字是“由”。民国时期的《甬言稽诂》就持这种观点，“甬语呼任意所欲如‘侯’，即‘由’之转音。”“俗称从我所欲曰‘侯我’，任彼所为曰‘侯其’。”
也有学者认为，“候”即本字。例如，宁波话词典中有“钞票候侬用爽快”的例句，《汉语方言大词典》引用《五姑娘》中上海话用例“今朝候侬吃茶吃酒斜乐胃”，用的也是“候”。
为了探求本源，有必要先了解台州方言中“候”的准确含义。试比较以下四个句子（以椒江话为例）：
①渠要去，候渠。②渠要去，凭渠。③渠要去，搭渠去。④渠要去，让渠去。
四句话大意相同，即他想去，就让他去，但仔细推敲，会发现含义有微妙的差别，侧重点也各有不同。“候渠”，指合他的意，重点在他；“凭渠”，指我不管，不干预，着力点在我；“搭渠去”，指让想法、现状保持不变，重心在“渠去”这个意愿或事实上；“让渠去”可强调允许、同意。
通过比较可知，“候”有合意的意思。延展开来，看看更多的用例。首先，“候”可以指人。比如，“候意”相当于“合意”，“候我意”即“合我意”，“候你中意”可理解为哪个合你意，由你选择。“候自己”就是合自己的意。再比如，“候你吃”，意思是合你的意，吃多少都可以。“个人候自讲，别人个话一点也听弗进”，“候自讲”，即合自己的意说话，此处指固执己见。“小人休要候渠，候渠候弗好，都候到天的噢”，意思是，对于孩子，别总是为了合他的意纵容他，这样不行，都纵容到天上去了。
“候”后面也可以接身体部位的词语。例如，“候身”，即合身，比如说，“个件衣裳扣候身”。“候脚”就是“合脚”，如“候脚个鞋着起来舒服”。“候手”，即符合手的意愿，指随手、顺手、碰巧在手边显得方便等，如“候手拨我门带把来”，即顺手帮我把门合上。“候口茶”则指不冷不热的开水，刚好合口。这些身体部位词语均读变调，“候口茶”，其变调从“口”转移到“茶”字。
台州各地大概都有“候”的说法，在椒江话里，“候”与“由”发音相近但不相同，温岭、临海、三门等地，这两个字的发音也都是近而有别。在词义上，“由”跟“候”有部分重叠，但不能完全涵盖以上例子中“候”字的意义。所以，认为“候”的本字是“由”的观点，在音义两方面都无法理顺。此外，历史文献中的“候我”“候尔”“候渠”的“候”通常只解作“迎候、等候”，没有查到“任凭”义的用例，因此，认为“候”就是本字，也难以令人信服。
从以上举例来看，“候”的本义倒更像是“合”。在读音方面，“合”字有读作“候”的可能性，这一点可通过“恰”字的读音进行类推。
台州方言里“恰”字，在口语中的常见读音是“扣”。“恰好”，椒江话叫“扣好”，“恰恰相反”则对应“扣扣相反”，“刚离开”方言称“扣走去”，“刚刚好、很匹配”方言叫做“扣是（本字为‘恰尔’）”。“恰”跟“合”，具有相同的声符“合”，原本都是短促的入声字，在椒江话中，俩字的韵母非常接近，读音变化也相似，因此，它们属于同一个类型。既然“恰”可以读作“扣”，那么，“合”读作“候”的可能性也就存在。当然，“合”字的音义固然可通，但问题是没有文献资料可证明“合我”“合你”的含义，等同于方言里的“候我”“候你”。
“候”还有别的用法，意思也跟“合”沾边。比如，“时间弗候”，指“时间不合、对不上”；“时间候弗牢”或者“时间肯弗牢”，指的是“时间把握不好，时间点掐不准”。又如，“候你有空（合你的意，什么时间有空），组队到外面嬉戏去。”“蛮好，个机会拨你候着（正好合你意，被你碰上）。”这两处的“候”，似乎也可以翻译成“等”，但仍然没有离开“合”的语义范围。再比如，“钥匙扣候着，塞进去便开出噢。”“候着”指合适、相匹配，椒江话也可以说“合着（此处合读如叶）”。
“你袋候好，我米放落来噢”，意思是“你把米袋子合到漏斗口上，我要拉闸放米了。”跟这个“候”相似的用例，古代白话小说中可见。例如，宋代《太平广记》中有一则故事，讲到魏靖得病暴死，十来天后，突然在棺材中呻吟，他母亲命人用斧子开棺，口对口给他引气。原文是“其母独命斧开棺，以口候靖口，气微暖，久之目开。”“以口候靖口”即指母亲的口凑近或合着儿子的口。晚清小说《海上花列传》中也有一段描述，“玉甫将饭碗候在浣芳嘴边，仅喂得一口，浣芳含了良久，慢慢下咽。”“候在嘴边”的“候”也可理解为“靠近等候着”。这些用例中的“候”字都跟“合”的意思有关联。
“做衣裳，候好尺寸再来裁布”，“候好尺寸”意思是“使尺寸跟身材相合”，指估算好、掐好。“我弗想去，你为什么候牢要我去”，“候牢”可翻译成“非得”，意指“由于认为合适，必须这样做”。
以下实例也值得注意。晚饭吃饺子，你希望妈妈不要煮得太多，就说，“候有的吃便是噢（合计好，够吃就行），十只候我吃噢（合我的食量，足够我吃了）”。这两处“候”的含义，也是从“合”的意思引申出来的。
下面的“候”字，跟“合”就讲不到一块儿了，可能另有正字。比如，“候多、候少（很多、很少）”“候打、候吵（狠狠地打、狠狠地批评，或指吵架打架十分激烈）”。有学者认为，这几处的“候”字，是从“由”的任凭义扩展而来。还有下面的例子，“你拨门锁噢，候得我走弗进”，“你呒在屋里，候我白落走”，这两处的“候”显然是偏了音的“害”字。
综上所述，记音字“候”，在诸多意义上，跟“合”字相吻合或相关联，其本字究竟是“由”“候”“合”，或是别的什么字，有待于进一步研究来揭开谜底。
当再次回顾以上分析时，笔者突然产生了疑惑。为什么非得要将“候”的众多含义限定在一个字上呢？有没有可能完全是另一种情形，即“由”“合”“候”等都是正字，只是天庭八部各司其职罢了。例如，“候我”“候你”中的“候”，或许就是“由”，因为“由”的这种用法，在历史文献和现代汉语中屡见不鲜。“候身”“候脚”的“候”，跟“合”字契合，是否就是“合”？“候在嘴边”的“候”可否直接归到“候”字本身？
是分是合，扑朔迷离，不好“候自讲”，轻易下结论。笔者觉得，探寻本字的过程，有时，其曲折离奇的程度，丝毫不亚于“封神榜”。
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